En los últimos años, Florida se ha convertido en uno de los destinos más queridos por los viajeros LGBTQ+.
Con sus cálidas playas, su vibrante cultura y su sensación de libertad, el Estado del Sol ha generado miles de millones de dólares atrayendo a turistas LGBTQ+. Pero bajo la administración del gobernador republicano Ron DeSantis, esta actitud acogedora hacia la comunidad LGBTQ+ parece estar cambiando, un cambio que podría ser un adelanto de lo que se puede esperar bajo una posible futura presidencia de Donald Trump.
Durante la última década, Florida, y Fort Lauderdale en particular, han invertido mucho en dar la bienvenida a los viajeros LGBTQ+. Las oficinas de turismo estatales y regionales se dirigieron específicamente a esta comunidad, lo que convirtió a Florida en uno de los destinos más populares para los turistas LGBTQ+. Esto no sólo trajo importantes beneficios económicos al estado, sino que también estableció su reputación como un destino vacacional inclusivo y progresista.
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Sin embargo, ese tiempo parece haber terminado. En mayo, durante el Día Internacional contra la Homofobia, la Transfobia y la Bifobia, el gobernador DeSantis firmó una serie de proyectos de ley dirigidos a la comunidad LGBTQ+. Estas leyes, entre otras cosas, limitan el acceso a la atención médica para personas transgénero, limitan la inclusión de identidades LGBTQ+ en los planes de estudios escolares y regulan el uso de baños y espectáculos drag por parte de personas transgénero en el estado.
Al mismo tiempo, el estado parece haber dejado silenciosamente de promover el turismo para los viajeros LGBTQ+. Esto sólo quedó claro en los últimos días, cuando se supo que las referencias a viajeros LGBTQ+ habían sido eliminadas de los sitios web de turismo de Florida.
Estos cambios han generado preocupación entre los visitantes LGBTQ+, quienes ahora se preguntan si todavía son bienvenidos en Florida y Estados Unidos en su conjunto. Una investigación reciente de la Asociación Internacional de Turismo para Gays y Lesbianas Transgénero (IGLTA), con sede en Fort Lauderdale, muestra que más del 80% de los viajeros LGBTQ+ de EE. UU. ven a Florida como algo o muy poco acogedora.
inclusividad
Eliminar recursos que abordan específicamente las necesidades y preocupaciones de los viajeros LGBTQ+ podría desalentar aún más a este segmento vital del mercado. Sin embargo, muchas ciudades de Florida continúan mostrando niveles significativos de inclusión, con funcionarios electos homosexuales y empresas propiedad de LGBTQ+. Es importante que los visitantes reconozcan que estas ciudades no necesariamente se alinean con las políticas del gobierno estatal.
Florida sigue siendo uno de los destinos turísticos más buscados de Estados Unidos, con una próspera industria turística que es uno de los principales pilares económicos del estado. Sólo en el año 2023, Florida recibió la asombrosa cifra de 141 millones de visitantes, y los turistas de fuera del estado hicieron una contribución significativa de más de $102 mil millones a la economía del estado.
Mientras el sol sigue brillando en las playas de Florida, la cálida hospitalidad que alguna vez se brindó a los viajeros LGBTQ+ parece estar desapareciendo lentamente bajo la presión política de una administración estatal cada vez más conservadora.
John Tanzella, fundador y director de IGLTA, habló LinkedIn comentó sobre la situación: “También queremos enfatizar que IGLTA tiene muchas empresas miembro y destinos en toda Florida que valoran la inclusión. Siempre apoyaremos sus esfuerzos para que los viajeros LGBTQ+ se sientan bienvenidos y seguros”.
De Fundación IGLTA publicó recientemente un informe titulado “Impacto de la política estatal en el turismo LGBTQ+”, destacando el impacto económico de los viajeros LGBTQ+. El papel de la igualdad para todas las personas, incluido LGBTQ+, es un tema importante que ahora debería captar la atención de los líderes de la industria de viajes y turismo de Florida.
LGBTQ +
Ciudades como Key West, Fort Lauderdale, Wilton Manors y San Petersburgo históricamente han atraído a muchos turistas LGBTQ+. Aún así, fue una sorpresa para muchos viajeros descubrir esta semana que el departamento de marketing turístico de Florida había eliminado silenciosamente la sección de viajes LGBTQ+ de su sitio web en los últimos meses.
Keith Blackburn, jefe de la Cámara de Comercio LGBT del Gran Fort Lauderdale, expresó su consternación por este acontecimiento: "Es simplemente repugnante ver esto", dijo. "Parece que quieren borrarnos". NBC News informó por primera vez el cambio en el sitio web de Visit Florida, señalando que aunque la sección fue eliminada, una búsqueda aún arroja resultados para establecimientos amigables con LGBTQ+.
La silenciosa eliminación de referencias al turismo LGBTQ+ llega en un momento en que la reputación de Florida como destino inclusivo está amenazada. Durante el año pasado, varias organizaciones de derechos civiles emitieron avisos de viaje para Florida, advirtiendo sobre la hostilidad de DeSantis y los legisladores de Florida hacia los afroamericanos, las personas de color y las personas LGBTQ+.
