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En los últimos meses ha surgido un intenso debate en la provincia de Utrecht sobre el transporte de estudiantes, especialmente después de que la empresa de transporte Noot perdiera su contrato con un nuevo proveedor.

Tim Robbe, de Nieuwegein, padre de un hijo autista, da la voz de alarma y pide que se ponga fin a las licitaciones innecesarias para el transporte de estudiantes. Como padre y abogado de adquisiciones, que también obtuvo su doctorado en este tema, ofrece una visión única del problema y propone convertir las experiencias de padres e hijos en lugar de un procedimiento de contratación puramente empresarial.

Robbe ha experimentado de primera mano cómo el transporte de estudiantes, que durante años funcionó sin problemas, se ha convertido ahora en una fuente de frustración. Durante cinco años, su hijo viajó sin problemas hasta su escuela en Utrecht en un autobús-taxi de la empresa de transporte Noot van Nieuwegein. “Se sentía bien consigo mismo. Eso lo sentimos, lo vimos, porque él no habla. Nosotros, como padres, quedamos muy satisfechos con el transporte”, afirma. La comunicación con los conductores fue buena y personal, algo que Robbe cree que fue crucial para el bienestar de su hijo.

padre preocupado

Sin embargo, Noot perdió el contrato este año después de una nueva ronda de licitación, a pesar de que la empresa todavía emprendió acciones legales. El contrato se adjudicó a un nuevo transportista, Willemsen-de Koning, y desde entonces las cosas no han ido tan bien, con todas las consecuencias para su hijo y muchos otros niños. Robbe no sólo es un padre preocupado, sino también un experto en el ámbito de las adquisiciones. Considera que el procedimiento de licitación es un problema importante cuando se trata de servicios en curso, como el transporte de niños vulnerables.

La contratación es un procedimiento legalmente complejo, dictado por la legislación europea para promover la competencia y prevenir el amiguismo. Esto parece una buena solución sobre el papel, pero según Robbe y otros críticos, en realidad deteriora la calidad del transporte estudiantil. Las empresas se ven obligadas a registrarse de la forma más competitiva posible, lo que puede dar lugar a una menor calidad del servicio. El Mobility Procurement Institute, por ejemplo, afirma que las empresas no tienen margen para invertir en cuestiones esenciales como la formación de conductores debido a los bajos precios.

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Foto: © Pitane Blue - transporte estudiantil

El abogado Tim Robbe llegó a una conclusión sorprendente en su disertación que defendió el pasado jueves en la Vrije Universiteit Amsterdam. Según Robbe, la obligación de los gobiernos (locales) de optar casi siempre por las fuerzas del mercado ha sido creada en gran medida por los jueces y no por el propio legislador. Esto se aplica a una amplia gama de actividades gubernamentales, como la licitación de atención a jóvenes, la venta de terrenos o la concesión de licencias para máquinas de juego. Este hallazgo arroja nueva luz sobre la forma en que las instituciones gubernamentales manejan la distribución de los escasos recursos públicos.

Por lo tanto, Tim Robbe aboga por una enfoque diferente. En su disertación afirma que se debería dar a los gobiernos la oportunidad de abstenerse de licitar si ello redunda en interés de la continuidad y la calidad de los servicios. Para ello ha desarrollado un modelo en el que la calidad y el precio del transporte son centrales, siendo la experiencia del usuario el indicador más importante. Según Robbe, estas experiencias, como la satisfacción de padres e hijos, deben seguirse en tiempo real durante la vigencia del contrato. "Ésta es la mejor manera de medir la calidad del transporte", afirma Robbe.

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extender

Al final del contrato, su modelo debe evaluar si el precio sigue en línea con el mercado. Si el precio ya no se ajusta al mercado, el municipio puede negociar con el transportista. Si eso no funciona, aún así se realizará una licitación. Pero si la calidad y el precio son correctos, Robbe cree que debería ser posible ampliar el acuerdo sin tener que volver a licitar a nivel europeo.

Robbe destaca que este proceso debe ser transparente y verificable, para evitar arbitrariedades y favoritismos. “Si sopesas la calidad y el precio de esta manera, siempre logras eficiencia. Al fin y al cabo, el precio está relacionado con la medida de la calidad”, afirma. Por lo tanto, su petición es que no se trate el transporte de estudiantes como una transacción única, como la construcción de una rotonda, sino como un servicio continuo que es crucial para la rutina diaria de los niños vulnerables.

Los municipios reaccionan de manera diferente su llamada. Por ejemplo, el municipio de Utrecht califica la licitación como “un mal necesario” e indica que actualmente no existe ninguna alternativa, pero que siempre se están investigando opciones innovadoras. Otros municipios, como Nieuwegein y Woerden, destacan que siempre buscan alternativas, pero que éstas no garantizan una mejor calidad. Se reconoce que el aumento de las solicitudes de transporte adaptado y la escasez de conductores plantean un desafío que requiere soluciones innovadoras.

Tim Robbe espera que su investigación y su modelo puedan contribuir a esa mejora. Defenderá su tesis en la Vrije Universiteit Amsterdam, donde discutirá el papel de la contratación pública en el estado constitucional democrático y abogará por una reconsideración fundamental de cómo se distribuyen los recursos escasos, como el transporte de estudiantes.

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transporte de estudiantes
Foto: © Pitane Blue - transporte estudiantil

Tim Robbe no es sólo un padre comprometido con un mejor transporte estudiantil. También es un experimentado abogado y asesor que lleva años involucrado en procesos de compras y licitaciones municipales, con especial enfoque en el ámbito social. Su implicación personal en el transporte estudiantil de su hijo autista es sólo una cara de su historia.

Como abogado, Robbe tiene una amplia experiencia en el complejo campo de la contratación pública. El jueves pasado defendió su tesis en la Vrije Universiteit Amsterdam, en la que profundizó en las cuestiones fundamentales que rodean la contratación y la distribución de recursos escasos.

tesis

El título de su tesis lee en su totalidad: *Derecho de distribución y estado constitucional democrático: consideraciones democráticas y de estado de derecho en la distribución competitiva de permisos, subsidios, contratos gubernamentales y propiedades gubernamentales escasos*. En esta disertación, Robbe examina cómo la competencia, como la contratación pública, desempeña un papel dentro del Estado constitucional democrático. Destaca las tensiones entre la necesidad de distribuir eficientemente los recursos públicos y la responsabilidad de tener en cuenta el impacto social de tales decisiones.

La investigación de Robbe gira en torno a la cuestión de cómo los escasos recursos públicos, como permisos, subsidios y contratos gubernamentales, pueden distribuirse de manera justa, sin que esto sea a expensas de los grupos vulnerables o la calidad de los servicios. Este tema está estrechamente relacionado con sus experiencias con el transporte de estudiantes, donde le preocupa la forma en que se llevan a cabo las licitaciones actualmente. Por lo tanto, su disertación no es sólo una contribución académica, sino también un alegato práctico para reformar la forma en que los municipios organizan las licitaciones.

Fuente: RTV Utrecht / Vrije Universiteit Amsterdam / Tim Robbe

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